Troens 6 trin iflg. James W. Fowler

Hver er tro? Iflg. religionspsykologen James W. Fowler (1940–2015) er tro det, du bruger til at give livet mening, det du finder værdifuldt, og det du navigerer efter. Derfor har mennesker brug for at tro på noget, hvilket ikke er det samme som at være religiøs (forklares om lidt).

James Fowler udviklede en teori om troens udvikling, som beskriver, hvordan menneskers tro og åndelige forståelse udvikler sig gennem livet. Fowlers teori er brugt i både teologiske og psykologiske sammenhænge til at forstå, hvordan tro udvikler sig over tid.

Tro er ikke religion

James W. Fowler skelner skarpt mellem tro og religion. Tro er summen af alt det, vi tror på, mens religion grundliggende handler om traditioner.

For de fleste mennesker er religion ikke deres primære kompas i livet. Vi søger ikke efter svarene i hellige skrifter eller hos en præst. Vi gør det, som “føles” rigtigt, vi tror på kærligheden, vigtigheden i at være gode forældre, have et meningsfuldt job, dyrke motion, spise sundt, være noget for andre osv. Nogle gange tror vi, at universet har en plan med os, at der er mening med alt, der er “energier”, som påvirker os osv. osv. Alt det er iflg. James Fowler vores tro.

For de fleste mennesker i den vestlige verden er religion først og fremmest en samling traditioner. Hvis du er kulturkristen, som de fleste danskere, er den kristne religion noget med jul, barnedåb, bryllupper osv. Det er også at gå med kors i en halskæde, synge salmer, Grundtvig, helligdage, konfirmationsundervisning og en masse andet. Men grundliggende er det kultur og traditioner, som altså er noget andet end tro iflg. Fowler.

Tro er noget dybere og mere personligt end religion. Religionen lever i samfundet, kulturen og historien, mens din tro er noget indre, noget ordløst, noget du ikke altid kan forklare eller helt forstår.

Religion og tro påvirker hinanden. Religion kan således give dig billeder, koncepter og symboler, du bruger i din tro. Din tro handler bl.a. om dit personlige forhold til det åndelige, som er noget helt andet end din religion, selvom dit forhold til det åndelige selvfølgelig er påvirket af din opvækst, kultur og religion. Tilsvarende vil religioner påvirkes af menneskers tro.

Troens udvikling i 6 trin

Fowlers model er opdelt i seks stadier, hvor hvert trin repræsenterer et højere niveau af abstrakt tænkning, moralsk udvikling og forståelse af tro.

Vi starter alle på trin 0, men det er forskelligt, hvilket trin vi når til på vores spirituelle rejse. Det er således få, som når til trin 6.

Her er de 6 niveauer af tro i James Fowler’s forståelse:

0.trin: Spædbarnets “tro”

1.trin: Intuitiv tro

2.trin: Mytisk tro

3.trin: Konventionel tro

4.trin: Reflekteret tro

5.trin: Forbundet tro

6.trin: Universel tro

Her kommer en kort gennemgang af Fowlers 6 trin:

0.trin: Spædbarnets “tro” (0-2 år)

Fowler starter med 0.trin, som svarer til spædbarnets “tro”. Et lille barn har selvfølgelig ikke en tro, men barnet oplever, at der er en anden, nemlig moren, som vil barnet det godt. Barnet får således en oplevelse af, at verden er enten “god” eller “ond”.

Iflg. Fowler er spædbarnets tillid til moderen og faderen grundlag for, at barnet i fremtiden kan have tillid til universet og det åndelige. Her er det nemt at se en forbindelse til Jesus, når han siger, at man skal modtage Guds rige ligesom et lille barn.

Dette niveau svarer til Erik Eriksons første udviklingsniveau: Tillid vs mistillid, som du kan læse mere om i Eriksons 8 psykosociale udviklingsstadier.

1.trin: Intuitiv tro (3-7 år)

Den første “rigtige” tro kommer i alderen 3-7 år. Børn på den alder har en fantasifuld og intuitiv forståelse af verden. Deres tro er primært baseret på deres hverdagsoplevelser, og de historier og billeder, de bliver præsenteret for.

Børn i den alder skelner ikke mellem fantasi og virkelighed, og “barnetroen” er hverken rationel eller sammenhængende.

2.trin: Mytisk tro (7-12 år)

I denne fase begynder børn at forstå religiøse historier, selvom de tager historierne bogstaveligt og opfatter dem som konkrete og faktiske begivenheder. Deres tro er stadig begrænset til simple, sort-hvid forestillinger om rigtigt og forkert.

De ser gud som en gammel mand (eller kvinde), og de tror på, at universet er et retfærdigt sted med en øje-for-øje logik. Derfor kan de også blive skuffede, hvis universet ikke belønner dem, når de handler godt og rigtigt.

3.trin: Konventionel tro (teenageårene)

På dette niveau begynder man at identificere sig med sin religion, autoritetsfigurer, socialeklasse osv. Den unges tro og værdier er altså i høj grad bestemt af kultur, familienormer, traditioner, venners forventninger osv.

På dette niveau begynder teenageren at have en ideologi. Men teenageren forholder sig ikke kritisk til sin ideologi, og derfor ignorerer teenageren det, som udfordrer teenagerens tro og ideologi.

Fundamentalisme i alle former hører til på dette niveau.

4.trin: Refleksiv tro (voksen)

Skiftet fra fase 3 til 4 hænger ofte sammen med, at man flytter hjemmefra, og begynder at finde sig selv.

I denne fase bliver man mere selvstændig, og man begynder forholde sig kritisk og selvstændigt ift. sin tro, værdier osv. Der er en bevægelse væk fra blindt at acceptere andres normer, og finde sine egne værdier og overbevisninger.

Det kan føles en smule skræmmende at forme sin egen tro og slippe de gamle autoritetsfigurer, og derfor kan dette niveau opleves både udfordrende og angstfyldt.

5.trin: Paradoksal tro (midt i livet)

Skiftet fra fase 4 til 5 sker typisk først midten i livet, og er i overensstemmelse med Jungs tanker om midtvejskrisen.

Troen bliver dybere og mere kompleks. Personer i denne fase accepterer, at der kan være modstridende aspekter ved tro, og de er mere åbne for paradokser og mystik. På dette niveau forstår man, at “sandheden” ikke nødvendigvis er noget, man kan sætte ord på.

Der er en større tolerance for tvetydighed, for andres tro, og samtidig bliver troen integreret i en bredere forståelse af livet og vores eksistens.

6.trin: Universel tro (moden voksenalder)

Det sidste trin, som få mennesker når, er kendetegnet ved en universel og inkluderende tilgang til tro. Personer i denne fase har en dyb medfølelse og omsorg for alle mennesker, uanset deres tro eller baggrund. Universel kærlighed og retfærdighed for alle er centrale elementer i tro på dette niveau.

Dette niveau svarer til såkaldt “oplysning”, hvor nogle få personer lykkes med at leve i overensstemmelse med den visdom, som er kernen i alle religioner.

Værd at huske om Fowler teori om troens udvikling

James W. Fowler definerer tro som alt det, du tillægger mening, retning og værdi hver eneste dag. Religion er derimod primært en samling traditioner. Tro er altså ikke det samme som religion, selvom religion og tro altid vekselvirker med hinanden.

Iflg. James Fowler har troen 6 naturlige udviklingstrin, men det er individuelt, hvilke trin man når i sin personlige udvikling. Og det er ganske få, som når det 6.udviklingstrin.

Fowlers teori kan opsummeres i tre faser: Prærationel, rationel og postrationel. Det kan du læse mere om i denne interessante artikel på kristeligt-dagblad.dk. 

Opdateret d.27 aug. 2024.

27-8-2024Troens 6 udviklingstrin iflg. James W. FowlerBevidsthed.orgHolger Spanggaard